Los felinos son criaturas extremadamente pulcras, habrás notado que están constantemente acicalándose. Esta conducta, aunque positiva, conlleva un efecto secundario: las temidas pelotas de pelo. Se estima que, durante este proceso, pueden ingerir aproximadamente dos tercios del pelo que desprenden. En este artículo descubrirás por qué se forman estas pelotas, cómo reconocerlas y prevenirlas.
Indicios de las pelotas de pelo Como bien sabes, las pelotas de pelo se forman cuando el animal acumula pelos en la garganta o el estómago tras su higiene. La manera en que las elimina es a través de las heces o el vómito, aunque a veces no puede expulsarlas completamente. Esto puede derivar en problemas digestivos, obstrucciones totales o parciales del tracto, entre otros.
Suelen aparecer con mayor frecuencia en otoño y primavera, épocas en las que los gatos cambian su pelaje debido a las variaciones de temperatura. Es entonces cuando debes prestar más atención a tu mascota. Si observas estos síntomas, es probable que tenga una o varias pelotas de pelo:
- Falta de apetito y pérdida de peso.
- Abdomen o garganta hinchada.
- Diarrea, estreñimiento y arcadas frecuentes.
- Somnolencia, apatía e inactividad.
¿Cómo evitar las pelotas de pelo? Existen diversas medidas preventivas que puedes tomar para reducir la aparición frecuente de este problema en tu mascota. En primer lugar, no le impidas que se acicala; es un comportamiento natural que contribuye a mantener su pelaje limpio y saludable.
Lo que puedes hacer es cepillar regularmente a tu gato. De esta manera, al acicalarse, no ingerirá tanto pelo. Si notas que está soltando más pelo de lo habitual, el cepillado se vuelve casi indispensable. Este consejo es especialmente relevante para los gatos de pelo largo, que tienen mayor propensión a sufrir complicaciones digestivas debido a la ingestión de pelo.
Otro aspecto a considerar es su dieta. La alimentación de tu gato debe ser adecuada a sus necesidades. Existen alimentos diseñados específicamente para mejorar la salud digestiva e intestinal de los felinos, que contienen antioxidantes, ácidos grasos omega-3 y 6, así como fibras vegetales naturales. Consulta con tu veterinario para encontrar la mejor opción para tu mascota, ya que un cambio brusco en su dieta no siempre es lo más recomendable. Por lo general, se sugiere introducir los cambios de manera gradual.
Además, puedes utilizar un producto muy efectivo para prevenir la formación de pelotas de pelo: la malta para gatos. Se trata de un suplemento alimenticio elaborado a partir de cebada completamente natural. Es una especie de pasta de color marrón que favorece la digestión del felino cuando la ingiere. Simplemente aplícala en su pata; él la lamerá y mejorará su digestión, lo que facilitará la eliminación de las acumulaciones de pelo.
También hay otros tipos de suplementos con propiedades laxantes y dermatológicas que ayudan a prevenir la caída del pelo y a mejorar la digestión. Pregunta en tu veterinario para obtener más información al respecto.
Por último, tener hierba gatera en casa puede ser útil para ayudar a tu gato a eliminar las pelotas de pelo. Esta planta ayuda a los gatos a purgarse y a eliminar del organismo lo que no necesitan.
Recuerda que, en los casos en los que el animal no pueda eliminar las pelotas de pelo por sí solo, será necesaria la intervención veterinaria. Asimismo, si notas que tu gato está perdiendo más pelo de lo habitual, acude a la clínica veterinaria y comparte tus preocupaciones. Esto no solo ayudará a prevenir las pelotas de pelo, sino que también podría indicar problemas de salud subyacentes o una dieta inadecuada.